Um ciclo se fecha em São Januário
É, nação cruzmaltina… mais uma figura que vestiu nossa camisa com raça se despede. Léo Matos, o lateral que virou homem de confiança nos bastidores do Vascão, está de malas prontas. O destino? Um retorno triunfal à Grécia, mas desta vez de terno e gravata. O guerreiro aceitou o convite para ser o novo diretor esportivo do PAOK, clube onde é ídolo, e já não faz mais parte do nosso quadro de funcionários.
A notícia pega a gente de surpresa, mas com um certo orgulho. Ver um ex-atleta que honrou o manto do Gigante da Colina crescer profissionalmente é sempre um motivo de respeito. Léo Matos encerra sua passagem pelo Vasco, que começou dentro das quatro linhas e se estendeu para os escritórios de São Januário, para abraçar um desafio gigante na Europa.
O chamado da idolatria e a gratidão a Bracks, Felipe e Pedrinho
Não foi um convite qualquer. Léo Matos é uma lenda no PAOK. Foram cinco anos defendendo o clube grego, período em que levantou duas taças do campeonato nacional e foi tricampeão da Copa da Grécia. A relação com o presidente do clube, Ivan Savvidi, continuou forte, e foi ele quem fez o chamado para o retorno do brasileiro, agora em uma função de liderança.
A transição de carreira de Léo começou aqui, no nosso Vascão. Após pendurar as chuteiras, ele foi convidado por Paulo Bracks, então diretor da SAF, para assumir o cargo de gerente técnico e de transição em janeiro de 2023. Foi uma aposta no potencial do ex-atleta para além do gramado.
Em sua emocionada carta de despedida, Léo Matos fez questão de agradecer nominalmente a quem o ajudou nessa jornada. “Ao Paulo Bracks, minha profunda gratidão por acreditar no meu potencial além das quatro linhas”, escreveu o agora executivo, reconhecendo a porta que foi aberta para ele no Gigante.
Ele também fez um agradecimento especial à gestão atual, que assumiu o clube em um momento conturbado. “Ao Felipe e ao Pedrinho, agradeço pela confiança, apoio e respaldo desde a chegada da nova gestão, em junho de 2024. Após a saída da 777 Partners, vocês acreditaram no meu trabalho e me mantiveram no clube. […] Foi um privilégio trabalhar ao lado de vocês e acompanhar de perto uma gestão conduzida com seriedade, responsabilidade, profissionalismo e, acima de tudo, amor pelo Vasco da Gama.” Palavras que mostram o respeito e a sintonia com o novo comando do nosso futebol.
Os números e as memórias do lateral-guerreiro
Léo Matos chegou ao Vasco em 2020, em um momento delicado do clube, e rapidamente se identificou com a torcida pela sua entrega e raça vascaína. Foram três temporadas como jogador, somando números importantes e momentos marcantes.
- Partidas pelo Vasco: 89
- Gols marcados: 6
- Período como atleta: 2020 a 2022
Quem não se lembra da sua vibração a cada dividida e do seu espírito de liderança em campo? Ele entendeu o que é ser Vasco. Em sua despedida, ele resumiu esse sentimento: “Chegou o momento de encerrar um ciclo muito especial da minha vida no Vasco da Gama. […] Primeiro dentro de campo, como atleta, vivenciando experiências que me fizeram compreender ainda mais a grandeza da instituição e a paixão incomparável de sua torcida.”
Ele ainda completou, falando sobre os laços criados no clube: “Ao longo dessa trajetória, construí amizades que levarei para toda a vida. Afinal, são nos momentos mais desafiadores que surgem os laços mais verdadeiros e as relações mais genuínas.”
O futuro do Vascão e o legado de um profissional
A saída de Léo Matos é, sem dúvida, uma baixa para a estrutura que vem sendo montada por Pedrinho e Felipe. Perde-se um profissional que conhecia o clube por dentro, tanto no campo quanto na gestão. No entanto, é também um sinal de que o Vasco está revelando talentos não só para o gramado, mas também para os bastidores do futebol mundial.
Para nós, torcedores, fica a gratidão por toda a dedicação. Léo Matos pode não ser um ídolo da magnitude de um Dinamite, mas certamente será lembrado como um profissional sério e um jogador que respeitou nossa camisa até o último minuto. Desejamos toda a sorte do mundo em seu novo desafio no PAOK.
Ele encerrou sua carta com uma frase que fica marcada: “Saio com o coração grato, carregando aprendizados, amizades e memórias que levarei para sempre. O Vasco fará parte da minha história para o resto da vida.” E você, Léo, também fará parte da nossa. Boa sorte, guerreiro!
Informações com base em reportagem do ge.globo.com.
